Tuesday, April 8, 2008
Wednesday, March 19, 2008
Quien es quien..
Hace unas tres semanas que en la ciudad donde vivimos llovió por casi tres horas sin parar, y como resultado de la lluvia, fuimos forzados a conocer a los vecinos que no conocíamos, entre ellos un pastor de una de las iglesias locales. Conversamos algunas cosas entre ellas, el me dio algunos datos que yo encontré difíciles de creer en comparación con los datos que el censo Brasileño señala. Por ejemplo, de acuerdo con este pastor, la ciudad donde vivimos tiene 1000 iglesias y 25% de la población (25% de 380 mil habitantes) son evangélicos. Ahora, de acuerdo con el censo de población Brasileño, 16% de la población son evangélicos, por supuesto que el censo es realizado por entidades del gobierno que no están interesadas en parámetros doctrinales, y por esa razón sectas como los testigos de Jehová y mormones están siendo considerados dentro del grupo de los evangélicos, pero, ¿y a mi que? ¿qué vela tengo yo en ese entierro? Se preguntaran ustedes, bueno, lo crea o no usted y yo tenemos una vela importante en ese entierro por que como Iglesias de Jesús debemos tener conciencia que es lo que hace a alguien evangélico y a otro no.
Cuando yo pregunte a mi vecino ¿cómo ellos deciden quien es evangélico y quien no? El me dio una respuesta un tanto asustadora. El me dijo que eles consideraban dentro de los evangélicos:
1. Personas que ven o oyen los programas de radio y televisión de la iglesia, y sostienen la obra económicamente
2. Ex – católicos que asisten a las iglesias no católicas de la ciudad
3. Ex santeros, espiritas y personas que preactivan las religiones afro-brasileñas y ahora asisten a las iglesias evangélicas de la ciudad.
Cuando pregunte para este pastor, ¿qué tipo de seguimiento se da a los nuevos convertidos en sus iglesias? El respondió que: “básicamente el discipulado consiste en que ellos abandonen las practicas que tenían en la iglesia católica, en la “macumba”, “candomblé” (religiones afro-brasileñas), o en la santería y que aprendan a vivir como los creyentes”.
El hecho de que una persona abandone practicas idolatras o paganas no la hace ni mas ni menos salvo; desafortunadamente la realidad de nuestras iglesias evangélicas, incluyendo a nuestras iglesias bautistas es que estamos dedicando mucho mas tiempo a que las personas que vienen a nuestras iglesias cumplan con una serie de requisitos y practicas para ser aceptos en nuestro medio. Damos mas énfasis a el hacer que al ser. Que quiero decir con esto, cuando una persona viene a nuestras iglesias, inmediatamente comienza a querer cumplir una serie de requisitos como dejar de tomar licor, fumar, decir malas palabras en publico, etc., para ser acepta como miembro de nuestras congregaciones e iglesias. Entonces, cuando esa persona logra cumplir con la mayoría de nuestros requisitos, es entonces que la podemos considerar como apto para el bautismo y la membresía.
Ser evangélico no significa solamente ser una persona moralmente correcta, ser evangélico debería significar ser seguidor de Jesús, amarlo a El sobre todas las cosas y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. De hecho, hay personas como algunos monjes budistas o católicos que practican con mas rigor que los evangélicos la abstinencia de licor, cigarro, música que no es cristiana, y otras cosas, mas eso no significa que sean discípulos seguidores de Jesús.
Entonces, al final de cuentas, ¿qué debería ser, ser un evangélico? Creo que ser evangélico debería estar basado no en lo que dejamos de hacer ni en lo que ahora hacemos, sino en nuestra relación con Dios, en quien El es para nosotros y en quien nosotros somos para El. Dios nos ha dado una nueva naturaleza por el solo hecho de que a El así le place, Dios nos llama sus hijos no por lo que hacemos para El, o dejamos de hacer para nosotros, mas simplemente por que así le place. Como sus discípulos y seguidores, es esencial para tener descanso personal y seguir con nuestra misión de hacer discípulos de todas las naciones, que entendamos y practiquemos un evangelismo que esta basado en una relación de Padre e hijo, de Señor y siervo, de Vid y pámpanos que es eterna, inmutable, y perfecta con nuestros Señor y creador, y que el por su voluntad, gusto e infinita sabiduría, decidió que no estuviese fundada en las obras que nosotros podamos hacer por El, sino en lo que Jesús ya hizo por nosotros.
Cuando yo pregunte a mi vecino ¿cómo ellos deciden quien es evangélico y quien no? El me dio una respuesta un tanto asustadora. El me dijo que eles consideraban dentro de los evangélicos:
1. Personas que ven o oyen los programas de radio y televisión de la iglesia, y sostienen la obra económicamente
2. Ex – católicos que asisten a las iglesias no católicas de la ciudad
3. Ex santeros, espiritas y personas que preactivan las religiones afro-brasileñas y ahora asisten a las iglesias evangélicas de la ciudad.
Cuando pregunte para este pastor, ¿qué tipo de seguimiento se da a los nuevos convertidos en sus iglesias? El respondió que: “básicamente el discipulado consiste en que ellos abandonen las practicas que tenían en la iglesia católica, en la “macumba”, “candomblé” (religiones afro-brasileñas), o en la santería y que aprendan a vivir como los creyentes”.
El hecho de que una persona abandone practicas idolatras o paganas no la hace ni mas ni menos salvo; desafortunadamente la realidad de nuestras iglesias evangélicas, incluyendo a nuestras iglesias bautistas es que estamos dedicando mucho mas tiempo a que las personas que vienen a nuestras iglesias cumplan con una serie de requisitos y practicas para ser aceptos en nuestro medio. Damos mas énfasis a el hacer que al ser. Que quiero decir con esto, cuando una persona viene a nuestras iglesias, inmediatamente comienza a querer cumplir una serie de requisitos como dejar de tomar licor, fumar, decir malas palabras en publico, etc., para ser acepta como miembro de nuestras congregaciones e iglesias. Entonces, cuando esa persona logra cumplir con la mayoría de nuestros requisitos, es entonces que la podemos considerar como apto para el bautismo y la membresía.
Ser evangélico no significa solamente ser una persona moralmente correcta, ser evangélico debería significar ser seguidor de Jesús, amarlo a El sobre todas las cosas y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. De hecho, hay personas como algunos monjes budistas o católicos que practican con mas rigor que los evangélicos la abstinencia de licor, cigarro, música que no es cristiana, y otras cosas, mas eso no significa que sean discípulos seguidores de Jesús.
Entonces, al final de cuentas, ¿qué debería ser, ser un evangélico? Creo que ser evangélico debería estar basado no en lo que dejamos de hacer ni en lo que ahora hacemos, sino en nuestra relación con Dios, en quien El es para nosotros y en quien nosotros somos para El. Dios nos ha dado una nueva naturaleza por el solo hecho de que a El así le place, Dios nos llama sus hijos no por lo que hacemos para El, o dejamos de hacer para nosotros, mas simplemente por que así le place. Como sus discípulos y seguidores, es esencial para tener descanso personal y seguir con nuestra misión de hacer discípulos de todas las naciones, que entendamos y practiquemos un evangelismo que esta basado en una relación de Padre e hijo, de Señor y siervo, de Vid y pámpanos que es eterna, inmutable, y perfecta con nuestros Señor y creador, y que el por su voluntad, gusto e infinita sabiduría, decidió que no estuviese fundada en las obras que nosotros podamos hacer por El, sino en lo que Jesús ya hizo por nosotros.
Monday, February 11, 2008
Otro Jesús
Desde que comenzamos a trabajar con IMB nos dimos cuenta que uno de los énfasis que nuestra organización mas promueve es llevar el mensaje de Jesús hasta aquellos que nunca han escuchado. Yo estoy completamente en acuerdo que existen en este mundo mas personas que nunca han escuchado, que aquellas que saben alo acerca de Jesús y que es necesario dar prioridad a esta tarea.
Por otro lado, entre mas vivo en este país (Brasil), entre mas convivo con los habitantes, entre mas trato de entender las razones y factores que las personas tienen para creer o rechazar el evangelio, una cosa continua dándome vueltas y vueltas en la cabeza: ¿qué es peor? Nunca haber tenido la oportunidad de oír de Jesús, o haber escuchado la vida entera acerca de un Jesús falso. ¿qué es mas complicado? Llevar el evangelio por la primera vez a alguien que nunca escucho, o llevar el verdadero evangelio a personas que creen saber quien es Jesús, pero que viven completamente apartadas de los planos de Dios.
Encuentro muy interesante que algunas de las ultimas palabras que Jesús dijo en Juan 14:15 (LBLA) antes de ir a la cruz fueron: “si me amáis, guardaréis mis mandamientos”. Día y noche vemos personas hablando de amor y devoción a Jesús en televisión, radio, revistas periódicos, y hasta en las iglesias, y haciendo lo que el no pide.
Básicamente determiné que existen 4 categorías de “Jesuses” que se predican actualmente
1. El Jesús que la mayoría de las personas conoce, y que no es el Jesús que la Biblia enseña, no puede tomar decisiones propias, y es manipulado por su mamá, y en cierta manera se somete a la autoridad que su “madre” tiene sobre el.
2. El otro Jesús, que otra gran parte de las personas conocen, es un Jesús que en vez de salir de la Biblia, quizás salió de una lámpara maravillosa. Es un Jesús que su trabajo principal es velar por que sus “seguidores” tengan cualquier cosa que les venga en gana, es un Jesús que también puede ser manipulado cuando se dicen las palabras adecuadas, guiadas por la persona correcta en la iglesia correcta. Este Jesús puede dar riquezas a cualquier hora, o hacer cualquier cosa por sus seguidores si solo se tiene la cantidad correcta de fe en la fe, pero este tampoco es el Jesús de la Biblia.
3. Otro Jesús un poco menos interesante en mi opinión, es el Jesús que esta a la par de Mahoma, Buda, Confucio, El Che Guevara, El Chapulín Colorado y otros héroes y pensadores de nuestra época. Las palabras de este Jesús, piensan sus seguidores, son tan buenas como las de cualquier otra persona sabia que haya existido. Este Jesús no tiene poderes sobre naturales, no es hijo de Dios, por que en primera instancia, sus seguidores ni acreditan en la existencia de alguien de origen divino.
4. Por ultimo, El Jesús que las escrituras describen, un Jesús que dice ser uno con Dios Padre, un Jesús que dejó todo para proveer el medio de reconciliación entre Dios y el mundo, un Jesús que no solo habló de si mismo, sino que dio valides a sus palabras no solo muriendo (cualquiera muere), sino muriendo y resucitando. Ese Jesús, que es Rey de reyes, que tiene toda la autoridad habida y por haber, ese Jesús es el que tu y yo tenemos e privilegio de comunicar, no solo a aquellos que nunca oyeron, sino también a aquellos a quienes Satanás tiene engañados mediante un Jesús falso.
Por otro lado, entre mas vivo en este país (Brasil), entre mas convivo con los habitantes, entre mas trato de entender las razones y factores que las personas tienen para creer o rechazar el evangelio, una cosa continua dándome vueltas y vueltas en la cabeza: ¿qué es peor? Nunca haber tenido la oportunidad de oír de Jesús, o haber escuchado la vida entera acerca de un Jesús falso. ¿qué es mas complicado? Llevar el evangelio por la primera vez a alguien que nunca escucho, o llevar el verdadero evangelio a personas que creen saber quien es Jesús, pero que viven completamente apartadas de los planos de Dios.
Encuentro muy interesante que algunas de las ultimas palabras que Jesús dijo en Juan 14:15 (LBLA) antes de ir a la cruz fueron: “si me amáis, guardaréis mis mandamientos”. Día y noche vemos personas hablando de amor y devoción a Jesús en televisión, radio, revistas periódicos, y hasta en las iglesias, y haciendo lo que el no pide.
Básicamente determiné que existen 4 categorías de “Jesuses” que se predican actualmente
1. El Jesús que la mayoría de las personas conoce, y que no es el Jesús que la Biblia enseña, no puede tomar decisiones propias, y es manipulado por su mamá, y en cierta manera se somete a la autoridad que su “madre” tiene sobre el.
2. El otro Jesús, que otra gran parte de las personas conocen, es un Jesús que en vez de salir de la Biblia, quizás salió de una lámpara maravillosa. Es un Jesús que su trabajo principal es velar por que sus “seguidores” tengan cualquier cosa que les venga en gana, es un Jesús que también puede ser manipulado cuando se dicen las palabras adecuadas, guiadas por la persona correcta en la iglesia correcta. Este Jesús puede dar riquezas a cualquier hora, o hacer cualquier cosa por sus seguidores si solo se tiene la cantidad correcta de fe en la fe, pero este tampoco es el Jesús de la Biblia.
3. Otro Jesús un poco menos interesante en mi opinión, es el Jesús que esta a la par de Mahoma, Buda, Confucio, El Che Guevara, El Chapulín Colorado y otros héroes y pensadores de nuestra época. Las palabras de este Jesús, piensan sus seguidores, son tan buenas como las de cualquier otra persona sabia que haya existido. Este Jesús no tiene poderes sobre naturales, no es hijo de Dios, por que en primera instancia, sus seguidores ni acreditan en la existencia de alguien de origen divino.
4. Por ultimo, El Jesús que las escrituras describen, un Jesús que dice ser uno con Dios Padre, un Jesús que dejó todo para proveer el medio de reconciliación entre Dios y el mundo, un Jesús que no solo habló de si mismo, sino que dio valides a sus palabras no solo muriendo (cualquiera muere), sino muriendo y resucitando. Ese Jesús, que es Rey de reyes, que tiene toda la autoridad habida y por haber, ese Jesús es el que tu y yo tenemos e privilegio de comunicar, no solo a aquellos que nunca oyeron, sino también a aquellos a quienes Satanás tiene engañados mediante un Jesús falso.
Monday, January 21, 2008
Que privilegio es poder comunicarme con cada uno de ustedes, e informarles un poco sobre las cosas que están aconteciendo fuera de los Estados Unidos., de verdad que estoy grato con Dios por la oportunidad de seguir siendo parte de sus vidas aun que estemos a mas de 5,400 millas de distancia. Por visiten nuestro blog http://david-patty-y-abby.blogspot.com para interactuar, opinar o discutir acerca de los artículos que estaremos compartiendo. También pueden visitarnos en www.loslopez.org.
Un website interesante: Unfinished Task http://dom.imb.org/the%20unfinished%20task.htm
Al grano, de una populación total de 6,696, 673, 950 personas, las estadísticas nos dicen que mas o menos 737,000, 000 son creyentes, han escuchado y siguen a Jesús en nuestro mundo actualmente. Gracias sean a Dios por que existen en el mundo millones de personas que confiesan que Jesús es el Rey de reyes y Señor de señores. También existen mas de 2 billones de personas alrededor del mundo que escucharon de Jesús y no quisieron responder en obediencia, en otras palabras, lo rechazaron. Por otra parte, en el mundo hay 3,372, 805, 663 personas que nunca en su vida han escuchado ni siquiera el nombre de Jesús; no tienen ningún conocimiento de las cosas básicas que la mayoría de las personas a nuestro alrededor saben, por ejemplo, no saben que Jesús nació, no saben que Dios habla a través de las escrituras, no tienen idea que Jesús murió, y resucito, que dejo un consolador que es el Espíritu Santo etc.
Una de las funciones para las cuales ustedes me pagan (por si no sabían, son ustedes que me pagan) es para ser un agente externo que provoque algún tipo de reacción entre las personas con las cuales convivo. Bueno, aunque estemos a mas de 5 mil millas de distancia, me siento con la obligación de continuar tratando ser ese agente que ayuda a ver las cosas un poco diferente, y con el favor de Dios provocar una reacción que termine en mas iglesias y mas discípulos.
Como iglesias tenemos a nuestra frente una tarea enorme, pero a la vez que privilegio ser discípulos del Dios de los imposibles. Los números nos dicen que existen mas personas que nunca han escuchado, que aquellos que saben algo acerca de Jesús, bueno, al final de cuentas no se trata solo de escuchar y de adquirir un conocimiento mas, o continuar en la ignorancia, mas bien se trata de ser o no ser, ese es el dilema. ¿Ser que? Ser discípulo, ser hijo de Dios, ser parte de la familia de Jesús, ser nación santa, ser linaje escogido. Estoy seguro que en los lugares donde nos desenvolvemos existen personas que no son lo que Dios quiere que sean, de hecho son mas las que no son, que las que son, y nuestro privilegio es presentarles con nuestras palabras y nuestro vivir una invitación a dejarlo todo por seguirle a El, a considerar todas las cosas de menor valor en comparación a El, a amarlo a El mas que a todas las cosas y por ultimo a hacer por otros lo mismo que haríamos por nosotros mismos.
Un website interesante: Unfinished Task http://dom.imb.org/the%20unfinished%20task.htm
Al grano, de una populación total de 6,696, 673, 950 personas, las estadísticas nos dicen que mas o menos 737,000, 000 son creyentes, han escuchado y siguen a Jesús en nuestro mundo actualmente. Gracias sean a Dios por que existen en el mundo millones de personas que confiesan que Jesús es el Rey de reyes y Señor de señores. También existen mas de 2 billones de personas alrededor del mundo que escucharon de Jesús y no quisieron responder en obediencia, en otras palabras, lo rechazaron. Por otra parte, en el mundo hay 3,372, 805, 663 personas que nunca en su vida han escuchado ni siquiera el nombre de Jesús; no tienen ningún conocimiento de las cosas básicas que la mayoría de las personas a nuestro alrededor saben, por ejemplo, no saben que Jesús nació, no saben que Dios habla a través de las escrituras, no tienen idea que Jesús murió, y resucito, que dejo un consolador que es el Espíritu Santo etc.
Una de las funciones para las cuales ustedes me pagan (por si no sabían, son ustedes que me pagan) es para ser un agente externo que provoque algún tipo de reacción entre las personas con las cuales convivo. Bueno, aunque estemos a mas de 5 mil millas de distancia, me siento con la obligación de continuar tratando ser ese agente que ayuda a ver las cosas un poco diferente, y con el favor de Dios provocar una reacción que termine en mas iglesias y mas discípulos.
Como iglesias tenemos a nuestra frente una tarea enorme, pero a la vez que privilegio ser discípulos del Dios de los imposibles. Los números nos dicen que existen mas personas que nunca han escuchado, que aquellos que saben algo acerca de Jesús, bueno, al final de cuentas no se trata solo de escuchar y de adquirir un conocimiento mas, o continuar en la ignorancia, mas bien se trata de ser o no ser, ese es el dilema. ¿Ser que? Ser discípulo, ser hijo de Dios, ser parte de la familia de Jesús, ser nación santa, ser linaje escogido. Estoy seguro que en los lugares donde nos desenvolvemos existen personas que no son lo que Dios quiere que sean, de hecho son mas las que no son, que las que son, y nuestro privilegio es presentarles con nuestras palabras y nuestro vivir una invitación a dejarlo todo por seguirle a El, a considerar todas las cosas de menor valor en comparación a El, a amarlo a El mas que a todas las cosas y por ultimo a hacer por otros lo mismo que haríamos por nosotros mismos.
Saturday, December 8, 2007
Pure JOY! Pura Alegria!
Hello friends and family:
James 1:2-4 (NIV) says that we are to consider our trials and those times when we go through situation that test our trust in God, as “pure joy”, because it will produce patience, and eventually we will be more Christ like.
Last week I shared a special prayer request to a group of close friends and relatives about a situation that we had here in Campinas, that situation really helped me trust God more.
During the month of November and December we have been through several experiences from which we have learned a little better who God really is. Everything began with a possible cancer in a close relative, after that, a very strong disagreement with a colleague, after that, one night at 3:00 am we experienced a really awkward spiritual atmosphere at home that kept me awake for the next three days. At the end of three days with out sleeping no more than two hours a day, on the 28th of November, a fellow missionary and I were robbed at gun point with a significant amount of money that a dear friend was paying me back, while our wives were watching. After that, problems with our insurance, they picked up about 14% of total amount. But that is not all, last Sunday we were eating a hotdog on a street stand, Abby was playing with a coin, she tossed the coin up in the air, and it landed right in her throe, thank God that she is not the first person that I helped in that situation, and she came out ok.
Anyhow, we are just thankful to God, for allowing us to go through situations in which we felt, inadequate, powerless, frustrated, desperate, afraid, and sad, because otherwise we will never be able to appreciate some of God’s more amazing attributes: His compassion, his mighty power, the joy that he brings to our lives, and the amazing peace and security feeling that goes way beyond our comprehension even in the mist of violence.
I can really put in words the incredible joy that this past situation have bring to our life when we think that, God himself has been teaching us who he really is. I can really tell you that this month I know Jesus, in a more personal and intimate way, I have seen the way he loves me and my family, I have seen that he is constantly protecting us, and I understood even more, that if it wasn’t for his mercy and compassion, we would not be here…
Thanks for the calls, emails, and prayers. We love you guys and we are privilege to have each and every one of you as friends and family.
Hola amigos y familia:
Santiago 1:2-4 dice que tenemos que considerar los tiempos en los cuales nuestra confianza en Dios esta siendo probada, como un motivo de mucha dicha, pues las pruebas producirán paciencia, y eventualmente seremos mas como Cristo es.
La semana pasada compartí con un grupo de amigos y familiares cercanos una experiencia que paso aquí en Campinas, que realmente me ayudo a confiar en Dios mas.
Durante el mes de Noviembre y Diciembre pasamos por algunas experiencias de las cuales aprendimos un poco mejor, quien es Dios realmente. Todo comenzó con un posible cáncer en un miembro de la familia inmediata, después, un argumento fuerte con un colega, después de eso, un día nos despertamos a las 3:00 AM con una situación muy extraña que dejo una atmósfera espiritual tensa y tres noches sin dormir mas de un par de horas por noche. Al final de tres días sin dormir, el día 28 de noviembre, yo y otro colega fuimos asaltados a mano armada con una cantidad grande de dinero que le había prestado a un amigo y me estaba pagando, todo esto mientras nuestras esposas observaban el asalto. Después de eso tuvimos problemas con la compañía de seguros que solo cubrió 14% del total del robo. Lo ultimo aconteció el domingo cuando estábamos comiendo hotdogs en la calle (¿qué raro, no?), Abby estaba jugando con una moneda, la lanzo al aire, y la moneda calló en su garganta directamente. Gracias a Dios que no es la primera vez que ayudo a alguien con algo atorado en la garganta, y ella esta bien.
Bueno, pues solo tengo que decir que estoy agradecido con Dios por permitirnos tener esas experiencias, en las cuales nos sentimos inadecuados, impotentes, vulnerables, frustrados, desesperados, amedrentados, y tristes, porque si no fuese por esas situaciones no seria posible apreciar algunos de los mas maravillosos atributos de Dios como por ejemplo: su compasión, su poder infinito, el gozo que trae a nuestras vidas, la paz y el sentimiento de seguridad que va mucho mas allá de nuestro entendimiento, aun en medio de la violencia.
De verdad que me es difícil expresar el gozo que estas situaciones traen a nuestras vidas cuando pensamos que, Dios mismo nos esta enseñando quien es El. De verdad puedo decir hoy que este mes conocí a Jesús en una manera mas personal e intima, he visto como me ama a mi y a mi familia, he visto su protección constante, y entendí aun mas, que si no fuera por su misericordia y compasión, nosotros ya no estuviéramos aquí.
Gracias por sus llamadas, emails y oraciones. Les amamos a cada uno, y de verdad que nos contamos como privilegiados de tener a cada uno de ustedes como amigos y familia.
James 1:2-4 (NIV) says that we are to consider our trials and those times when we go through situation that test our trust in God, as “pure joy”, because it will produce patience, and eventually we will be more Christ like.
Last week I shared a special prayer request to a group of close friends and relatives about a situation that we had here in Campinas, that situation really helped me trust God more.
During the month of November and December we have been through several experiences from which we have learned a little better who God really is. Everything began with a possible cancer in a close relative, after that, a very strong disagreement with a colleague, after that, one night at 3:00 am we experienced a really awkward spiritual atmosphere at home that kept me awake for the next three days. At the end of three days with out sleeping no more than two hours a day, on the 28th of November, a fellow missionary and I were robbed at gun point with a significant amount of money that a dear friend was paying me back, while our wives were watching. After that, problems with our insurance, they picked up about 14% of total amount. But that is not all, last Sunday we were eating a hotdog on a street stand, Abby was playing with a coin, she tossed the coin up in the air, and it landed right in her throe, thank God that she is not the first person that I helped in that situation, and she came out ok.
Anyhow, we are just thankful to God, for allowing us to go through situations in which we felt, inadequate, powerless, frustrated, desperate, afraid, and sad, because otherwise we will never be able to appreciate some of God’s more amazing attributes: His compassion, his mighty power, the joy that he brings to our lives, and the amazing peace and security feeling that goes way beyond our comprehension even in the mist of violence.
I can really put in words the incredible joy that this past situation have bring to our life when we think that, God himself has been teaching us who he really is. I can really tell you that this month I know Jesus, in a more personal and intimate way, I have seen the way he loves me and my family, I have seen that he is constantly protecting us, and I understood even more, that if it wasn’t for his mercy and compassion, we would not be here…
Thanks for the calls, emails, and prayers. We love you guys and we are privilege to have each and every one of you as friends and family.
Hola amigos y familia:
Santiago 1:2-4 dice que tenemos que considerar los tiempos en los cuales nuestra confianza en Dios esta siendo probada, como un motivo de mucha dicha, pues las pruebas producirán paciencia, y eventualmente seremos mas como Cristo es.
La semana pasada compartí con un grupo de amigos y familiares cercanos una experiencia que paso aquí en Campinas, que realmente me ayudo a confiar en Dios mas.
Durante el mes de Noviembre y Diciembre pasamos por algunas experiencias de las cuales aprendimos un poco mejor, quien es Dios realmente. Todo comenzó con un posible cáncer en un miembro de la familia inmediata, después, un argumento fuerte con un colega, después de eso, un día nos despertamos a las 3:00 AM con una situación muy extraña que dejo una atmósfera espiritual tensa y tres noches sin dormir mas de un par de horas por noche. Al final de tres días sin dormir, el día 28 de noviembre, yo y otro colega fuimos asaltados a mano armada con una cantidad grande de dinero que le había prestado a un amigo y me estaba pagando, todo esto mientras nuestras esposas observaban el asalto. Después de eso tuvimos problemas con la compañía de seguros que solo cubrió 14% del total del robo. Lo ultimo aconteció el domingo cuando estábamos comiendo hotdogs en la calle (¿qué raro, no?), Abby estaba jugando con una moneda, la lanzo al aire, y la moneda calló en su garganta directamente. Gracias a Dios que no es la primera vez que ayudo a alguien con algo atorado en la garganta, y ella esta bien.
Bueno, pues solo tengo que decir que estoy agradecido con Dios por permitirnos tener esas experiencias, en las cuales nos sentimos inadecuados, impotentes, vulnerables, frustrados, desesperados, amedrentados, y tristes, porque si no fuese por esas situaciones no seria posible apreciar algunos de los mas maravillosos atributos de Dios como por ejemplo: su compasión, su poder infinito, el gozo que trae a nuestras vidas, la paz y el sentimiento de seguridad que va mucho mas allá de nuestro entendimiento, aun en medio de la violencia.
De verdad que me es difícil expresar el gozo que estas situaciones traen a nuestras vidas cuando pensamos que, Dios mismo nos esta enseñando quien es El. De verdad puedo decir hoy que este mes conocí a Jesús en una manera mas personal e intima, he visto como me ama a mi y a mi familia, he visto su protección constante, y entendí aun mas, que si no fuera por su misericordia y compasión, nosotros ya no estuviéramos aquí.
Gracias por sus llamadas, emails y oraciones. Les amamos a cada uno, y de verdad que nos contamos como privilegiados de tener a cada uno de ustedes como amigos y familia.
Tuesday, November 6, 2007
Telemarketing evangelism
Have you ever get a telemarketer call trying to sale you something? Annoying? I know it is annoying, I worked in sales myself, and I called some of you selling something. I think that lots of our evangelism methodologies are no more than a sales pitch. One thing that I don’t get it is why we keep doing the same thing and expecting different results? I am talking about evangelism and discipleship. I still don’t get it why the church o f Jesus keeps using and emphasizing methodologies of evangelism that the main objective is for the customer to agree with the vendor.
First of all, sharing the gospel is not a demonstration of knowledge, and just because someone says yes to all the questions on a track, it does not means that the Holy Spirit has transformed that life, and that that person is willing to not only take Jesus as the only way to go get to heaven, but to consider Jesus more important than family, friends, children, work, richness, and his own life. Sounds familiar?
Second, I really think that it should not be a division between evangelism and discipleship, because our main task as the church of Jesus is to make disciples, but some how we emphasis so much the “initiation rituals” of those who want to follow Jesus that we end up with a bunch of proselytes (Mathew 23), and few disciples. We celebrate the beginning of their new lives in Christ, but don’t care if they grow to maturity or not, don’t care if they ever reproduce other disciples, as long as they keep coming to church on Sunday, we think they are growing. Evangelism is the first step of discipleship, and our methodology, whatever it is, should lead people from day one to become followers of Jesus, and not so much become proselytes. We need to ask ourselves, are we making disciples, or making proselytes? What is the fruit of our evangelism? Disciples, or people who are more religious than us?
Wednesday, October 31, 2007
same thing, different results? yeah right!
By definition a catalyst is: A substance that changes the rate at which reaction equilibrium is attained, without itself being consumed. Catalysts can increase the rate of reaction (positive catalysts) or decrease them (negative catalysts or inhibitors).
Not all the catalyst work for every chemical reaction, as a mater of act, catalysts are specific agents for specific reactions. As missionaries we are some sort of catalyst, we are to influence and provoke a reaction.
One of my favorite philosophers, Napoleon Dynamite said: “I am pretty much the best that I know”, I want to echo those wise words with a small twist to my person, “I am pretty much the most negative missionary that I know”. What I mean by that is that one of my jobs is to point those practices, traditions, methodologies, that the church of Jesus Christ has, and try to change the course of things. I feel that the church is applying the same catalyst everywhere for every thing, and expecting different results. Of course the risk of doing that, is that among colleagues you will come across as the cocky, and the arrogant, just because you are not willing to keep doing the same thing over and over and expecting different results. But that is ok.
Not all the catalyst work for every chemical reaction, as a mater of act, catalysts are specific agents for specific reactions. As missionaries we are some sort of catalyst, we are to influence and provoke a reaction.
One of my favorite philosophers, Napoleon Dynamite said: “I am pretty much the best that I know”, I want to echo those wise words with a small twist to my person, “I am pretty much the most negative missionary that I know”. What I mean by that is that one of my jobs is to point those practices, traditions, methodologies, that the church of Jesus Christ has, and try to change the course of things. I feel that the church is applying the same catalyst everywhere for every thing, and expecting different results. Of course the risk of doing that, is that among colleagues you will come across as the cocky, and the arrogant, just because you are not willing to keep doing the same thing over and over and expecting different results. But that is ok.
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